Нравственное чувство является врожденным в человеке, и на протяжении веков оно служило обычным людям как мерило нравственного повеления, одобряя одни черты и не одобряя другие.
Хотя это инстинктивное свойство может по-разному проявляться у разных людей, человеческая совесть дает более или менее единый взгляд на то, какие нравственные свойства хороши, а какие дурны. Такие нравственные добродетели, как справедливость, отвага, смелость и правдивость, всегда вызывали хвалу, и истории неизвестны такие периоды, когда фальшь, несправедливость, нечестность и вероломство считались бы добродетелями; братство, сочувствие, верность и великодушие всегда ценились, а эгоизм, жестокость, скупость и фанатизм никогда не заслуживали высокой оценки в человеческом обществе.